我的小表妹大学毕业，正在实习。她是学会计的，本以为学校里学到的东西足以能让自己胜任实习了。没想到，第一天下来就累得直哭! 还说第二天要去辞职。当然，她最终还是坚持下来，圆满完成了两个月的实习。不过，她的这个经历，让我想到一个习惯用语：baptism by fire.
Baptism是受洗仪式，fire则是火，所以，baptism by fire就是火的洗礼，一般指刚做某事时受到的严峻考验。
我表妹本来没觉得实习的工作会有多难，谁知，it proved to be much more demanding than she anticipated. That was her baptism by fire. 工作比她想像的难得多，她一上来就受到了严峻的考验。
我表妹只是在会计师行当个小实习生，已经有点吃不消。其实和下面这段话中的见习医生相比，她的工作已经轻松许多了。我们来听一听：
例句-1：After I graduated medical school, I worked as an intern in an emergency room. Nothing I'd learned in school prepared me. Every day I confronted a constant series of challenges that tested everything I'd ever studied. The little sleep I had to function on also contributed to this being the greatest test of my life. What a baptism by fire!
这段话是说：从医学院毕业后，我在急诊室做见习医生。在学校所学的一切都无法让我轻松胜任这个工作。每天我都会遇到一个接一个的挑战，检验我在学校所学的全部知识。而且我每天只能睡一小会儿觉。这一切使实习医生的岁月成为我人生中最严峻的考验。真是火的洗礼啊!
我的一个朋友，在父亲过世后被迫接下了家里开的买卖。她完全没有经验，公司的雇员也不熟悉她的做事风格，it was a baptism by fire not only for her, but also the employees. 结果双方都经历了痛苦的磨合，最终，我的朋友还是缺乏领导能力，公司解散了。
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刚才说到我朋友接过家族生意后，领导不来，最终生意失败。经营一个企业尚且这么难，那如果是管理一个国家呢？咱们来听一听下面这段话：
例句-2：One of the most respected U.S. presidents was Franklin D. Roosevelt. When he died abruptly, Vice-President Harry Truman had to assume responsibility for ending World War II. That meant making one of the hardest decisions in U.S. history - to drop the atomic bomb on Japan. It was a baptism by fire.
这段话意思是：美国最受人爱戴的总统之一是福兰克林.罗斯福。罗斯福突然去世后，当时的副总统杜鲁门临危受命，他必须做完罗斯福未竟的工作，那就是结束第二次世界大战。这意味着他要作出美国历史上最艰难的决定 - 向日本投下原子弹。这真是个万般艰巨的考验。
在1963年，另外一位副总统也面临了baptism by fire, 他就是约翰逊总统。在肯尼迪总统遇刺身亡后，约翰逊要让美国走出悲痛，要指挥在越南的战争，还要实现一系列社会改革目标。这对他来讲，可以说是极大的考验。